NPO法人 地中熱利用促進協会
理事長 笹田 政克
地中熱とは
地中熱は、太陽及び地球内部からの熱に由来する再生可能エネルギーである。地表近辺では気温の影響により地温は変化するが、地下10～15ｍの深さになると、年間通して地温の変化が見られなくなる。その温度はその地域の平均気温とほぼ等しい。それより深い場所の温度は、一般に100mにつき2～3℃程度の割合で上昇するが、地温は安定した状況にある。地中熱は、日本中どこでも利用でき、しかも天候等に左右されず安定的に利用できる。
利用方法と技術
地中熱の利用方法は、以下の５つに大別できる。これらのうちヒートポンプを用いた方法が利便性、汎用性が高い。
（出典）地中熱利用促進協会資料
普及の状況と課題（メリットとデメリット）
地中熱利用のメリットは、いつでもどこでも、安定的に利用可能な再生可能エネルギーであること、省エネ効果、節電効果、CO2排出量削減効果が大きく、ヒートアイランド現象の緩和効果のあるエネルギー利用であることにある。一方、最大のデメリットは初期コストが高くことにある。環境省の調査によると、2013年時点での普及状況は図に示すようになっている。
普及に向けて必要な取り組み
コストの低減、認知度の向上が普及に向けた大きな課題である。このほかの普及課題として、政策（特に地方自治体の政策）、技術開発、地質地盤情報の整備、環境影響評価、技術の普及などがある。NPO法人地中熱利用促進協会（会員数２００社）が中心になり、これらの課題に取組んでいる。
地中熱に関連する政策
地中熱はエネルギー基本計画で以下のように位置づけられている。「太陽熱、地中熱、雪氷熱、温泉熱、海水熱、河川熱、下水熱等の再生可能エネルギー熱をより効果的に活用していくことも、エネルギー需給構造をより効率化する上で効果的な取組となると考えられる。」 経済産業省では再生可能エネルギー熱利用の導入支援の補助事業を実施している。一方、環境省は「地中熱利用にあたってのガイドライン（改訂版）」を公表し、地球温暖化対策として地中熱利用ヒートポンプ等の導入支援の補助事業を実施している。
キーワード
再生可能エネルギー熱利用、省エネ、冷暖房、ヒートポンプ
参考書＆参考WEBサイト
- 地中熱利用ヒートポンプの基本がわかる本（オーム社）
- 地中熱ヒートポンプシステム（オーム社）
- 地中熱利用ヒートポンプシステム施工管理マニュアル（オーム社）
- 事例に学ぶ地中熱ヒートポンプシステム（オーム社）
- （Webサイト）地中熱利用促進協会 http://www.geohpaj.org/
